Pourquoi certains chiens ont peur des objets

 Comment identifier et traiter la démence chez les chiens âgés

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La démence âgée est un problème courant chez les chiens plus âgés, tout comme chez les humains plus âgés. Semblable à la maladie d'Alzheimer chez l'homme, la démence chez le chien entraîne souvent une modification des comportements et une perte de mémoire. Ces changements peuvent affecter la qualité de vie des chiens et des propriétaires de chiens, mais en comprenant mieux ce qui se passe réellement, les propriétaires peuvent être en mesure d'atténuer les effets négatifs de ce problème.

Qu'est-ce que la démence chez les chiens?

La démence senior est officiellement connue sous le nom de dysfonctionnement cognitif canin (CCD), mais elle est souvent également appelée démence canine ou maladie d'Alzheimer. La démence n'est pas une maladie mais plutôt un ensemble de symptômes qui entraînent des changements majeurs dans l'humeur, le comportement et la mémoire. Il affecte généralement négativement la vie quotidienne d'un chien âgé et est généralement observé à des degrés divers à mesure que les chiens vieillissent. La clinique du comportement de l'Université de Californie déclare que 28% des chiens âgés de 11 à 12 ans présentent des signes de démence et que la probabilité augmente à 68% des chiens lorsqu'ils atteignent 15 ou 16 ans.

Leticia Fanucchi, DVM, PhD, directrice des services comportementaux de médecine vétérinaire à l'hôpital d'enseignement vétérinaire de l'Université de l'État de Washington classe le CCD en quatre types principaux:

• Dépression involutive: cette forme est similaire à la dépression chronique chez les personnes et entraîne de l'anxiété.
• Dysthymie: Cette forme entraîne une confusion, une désorientation et parfois une perte de conscience du corps.
• Hyper-agressivité: Cette forme implique les niveaux de sérotonine, ou «hormone heureuse», dans le cerveau et se traduit généralement par un chien agressif.
• Syndrome confusionnel: cette forme est similaire à la maladie d'Alzheimer chez les personnes chez lesquelles un déclin majeur de la fonction cognitive se produit.

Panneaux:

Les signes de la démence chez les chiens tournent autour des changements cérébraux qui surviennent avec l'âge. Ces changements peuvent être graduels et s'aggraver au fur et à mesure que le chien vieillit ou ils peuvent sembler de nature plus drastique. Certains symptômes passent également facilement inaperçus jusqu'à ce que le propriétaire du chien en soit affecté.

• Saleté dans la maison
• Se perdre dans la maison / dépaysement
• Aboyer sans raison
• Aller du mauvais côté de la porte
• Manque d'interaction avec des personnes ou d'autres animaux de compagnie
• Diminution ou manque d'appétit
• Seuil inférieur de comportement agressif
• Anxiété
• Des habitudes de sommeil irrégulières
• Regardant les murs
• Stimulation / comportements répétitifs

L'une des plus grandes préoccupations des propriétaires de chiens atteints de démence est la perte de formation à la maison. Au fur et à mesure que certains chiens développent une démence âgée, ils deviennent confus et peuvent commencer à uriner ou à déféquer dans la maison. Cela provoque de la frustration pour le propriétaire qui peut en retour se fâcher avec son animal. Cela affecte le lien homme-animal et finalement la qualité de vie de l'animal et du propriétaire.

D'autres signes de confusion dus à la démence chez les personnes âgées comprennent la désorientation dans la maison, le regard fixé sur les murs et le fait de se rendre du côté à charnière d'une porte lorsque le chien sait depuis des années quel côté de la porte s'ouvre pour la franchir. La démence chez les personnes âgées peut amener un chien qui connaît son environnement domestique depuis des années à se perdre soudainement dans les pièces ou les coins de sa maison.

Les vocalisations, y compris les aboiements, les gémissements et les pleurs sans raison apparente, sont également souvent observées chez les chiens atteints de démence âgée. Cela peut être une indication de stress, de peur ou d'anxiété en raison de la confusion et ils peuvent également montrer de l'agressivité.

Les comportements agressifs peuvent être plus fréquents chez les chiens atteints de démence en raison de leur seuil de tolérance et de patience abaissé. Normalement, les chiens patients et consentants peuvent soudainement montrer des signes d'agression tels que des grognements et même des morsures sur des personnes et d'autres animaux de compagnie.

Des habitudes de sommeil irrégulières, des comportements répétitifs tels que le léchage et le rythme, une diminution de l'appétit et même le fait de ne pas vouloir interagir avec d'autres animaux ou leurs propriétaires peuvent être des signes supplémentaires de démence chez les chiens. Ces derniers, ainsi que d'autres comportements, peuvent tous mettre à rude épreuve les relations que les propriétaires entretiennent avec leurs chiens.

Les signes les plus courants de CCD peuvent être mémorisés avec l'acronyme couramment utilisé DISHA: désorientation, changements d'interaction, changements de sommeil, salissures de la maison et changements de niveau d'activité.

Les causes:

Les symptômes résultent de changements ou de dommages au cerveau, mais différents symptômes et types de démence peuvent découler de différents problèmes cérébraux. Personne ne comprend complètement les causes complètes de la démence, mais certaines choses sont connues en raison des similitudes que les chiens ont avec les humains atteints de démence. Certaines protéines qui s'accumulent dans le cerveau autour des neurones et la dégradation des neurones sont deux choses qui perturbent la transmission normale d'informations dans le cerveau et contribuent donc à la démence chez les chiens âgés.

Obtenir un diagnostic:

Votre vétérinaire exclura tout autre problème médical avec votre chien avant de diagnostiquer le CCD. Parfois, un questionnaire sera utilisé pour identifier les signes comportementaux courants dans cette condition, il est donc essentiel de surveiller les signes de démence chez les chiens âgés pour obtenir un diagnostic. L'échelle de qualité de vie, ou échelle HHHHHMM, est souvent utilisée pour aider les propriétaires à déterminer si leur chien a changé ou non avec l'âge. Cette échelle passe en revue les signes de démence et comprend un examen des comportements du chien. La douleur, la faim, l'hydratation, l'hygiène, le bonheur, la mobilité et Plus de bons jours que de mauvais sont évalués dans l'échelle HHHHHMM. Cette échelle aide également un propriétaire à décider si la qualité de vie d'un animal est toujours bonne à mesure que la démence progresse et peut également aider un propriétaire à décider quand l'euthanasie devrait être envisagée.

Traitement et prévention:

Il n'existe malheureusement aucun moyen d'inverser les signes de démence chez les chiens, mais il existe des aides nutritionnelles qui peuvent être administrées pour aider à retarder potentiellement les changements cérébraux à mesure que le chien vieillit.2 Antioxydants, acides gras oméga-3 et triglycérides à chaîne moyenne (MCT) sont les principaux composants alimentaires qui sont souvent discutés pour la santé du cerveau. Certains experts recommandent de compléter les chiens avant qu'ils ne commencent à montrer des signes de démence senior, mais il n'y a pas de traitement spécifique ou de régime préventif. Si vous êtes préoccupé par le développement du CCD chez votre chien âgé, discutez avec votre vétérinaire des suppléments préventifs possibles.